Julkisuusperiaate on julkishallinnon avoimuutta määrittelevä perusoikeus, jolla on kiinteä yhteys sananvapauden toteutumiseen. Se määrittelee etenkin asiakirjojen julkisuutta ja oikeutta saada tieto viranomaisten toiminnasta. Periaatetta konkretisoi julkisuuslaki (1999) ja sen laajuuteen vaikuttavat mm. henkilötietolaki sekä yksityisyyttä ja liikesalaisuuksia suojaavat erityissäännökset. Olli Mäenpään Julkisuusperiaate-teoksen ensimmäinen painos ilmestyi 2008, jonka jälkeen lainsäädäntöä on monelta osin muutettu, oikeuskäytäntöä on kertynyt runsaasti ja julkisuuslain soveltamiseen liittyvä problematiikka on laajentunut. Asiakirjapohjaisesta julkisuudesta on siirrytty tieto- ja informaatiopohjaiseen julkisuuteen. Toisaalta hallintotoiminnan avoimuuteen liittyvä kiinnostus on lisääntynyt. Toisessa painoksessa julkisuusperiaatetta koskeva oikeudellinen kommentaari saatetaan ajan tasalle ja muokataan sen systematiikkaa.